얼마전 투석실에서 한 분이 손을 내밀면서 문의를 하였습니다. 손톱에 가로로 움푹 패인 줄이 생겼는데 이게 갑자기 생긴 것이고 걱정이 된다는 것입니다.
손톱을 보니 보우선 (Beau’s line) 이었습니다. 보우선은 무엇이고 왜 생길까요?
보우선 (Beau’s line) 이란?
손톱이나 발톱에 가로로 생기는 홈이나 함몰을 말합니다. 모든 손발톱에 나타날 수 있고 일부 손발톱에만 생기기도 합니다.
보우선 (Beau’s line) 왜 생길까?
손발톱의 성장이 일시적으로 멈추면서 발생합니다. 질병이나 심한 스트레스로 인해 손톱 성장이 일시적으로 멈추었을 때, 만성질환 (당뇨, 갑상선 기능저하, 말초동맥질환, 레이노현상 등) 으로 손톱으로 가는 혈류가 감소되었을 때 발생할 수 있습니다. 또 심한 피부질환 (습진, 건선 등) 이 손톱을 손상시킬 때, 비타민이나 영양 부족 (아연, 단백질 부족 등) 으로 손톱 성장이 방해받을 때 발생할 수 있습니다. 손톱에 외상이나 손상 (무거운 물건을 떨어뜨리거나 극심한 추위 노출, 과도한 매니큐어나 인조 손톱 등) 으로도 발생할 수 있습니다.
보우선 (Beau’s line) 은 위험한 상태인가?
보우선 자체는 질병은 아닙니다. 몇 주 ~ 몇 달전 있었던 질병이나 손톱 손상의 결과입니다. 하지만 만성질환 (당뇨, 갑상선 기능저하, 말초동맥질환, 레이노현상 등) 의 신호일 수 있으므로 이러한 가능성은 고려해야 합니다.
보우선 (Beau’s line) 은 어떻게 치료하나?
특별한 치료가 필요한 것은 아닙니다. 원인을 치료하면 새 손톱이 정상적으로 자라게 됩니다. 완전히 새 손톱이 자라기까지 6개월 정도 걸립니다.
그럼 이 분에게는 왜 보우선이 생겼을까?
이 분에게 2~3달 전 많은 일이 있었습니다. 큰 문제없이 정기적인 투석을 받으면서 잘 지내던 분이었는데, 건강검진으로 시행한 검사에서 쓸개돌 (담석) 이 확인되었습니다. 크기도 크지 않고 증상도 없어서 그냥 둬도 되는 것이었지만 신장이식 등록을 위해 담낭절제 수술을 받기로 했습니다. 그래서 복강경으로 담낭절제 수술을 받은 후 담낭의 조직검사에서 암이 확인됩니다. 담낭암 세포가 있었던 것입니다. 그래서 담낭이 있었던 주위 간 조직을 절제하는 수술을 한 번 더 겪게 됩니다.
두 차례에 걸친 수술로 인해 체중이 많이 빠졌습니다. 평소보다 6~7kg 는 빠졌습니다. 당연히 식사도 잘 못드셨고 영양 상태도 좋지 않았을 것입니다. 이러한 힘든 과정을 겪으면서 손톱에 보우선이 생겼을 것으로 추측됩니다. 손톱에 생긴 작은 줄 하나가, 그동안 몸이 얼마나 힘든 시간을 지나왔는지를 보여주고 있었던 것입니다.